La Russie a annoncé ce jeudi 22 avril qu’elle lancerait vendredi le retrait de ses troupes massées près de l’Ukraine et en Crimée annexée, jugeant ses exercices terminés.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a annoncé la fin des exercices militaires et ordonné aux troupes de rejoindre les points de déploiement habituels. « Les troupes ont démontré leur capacité à assurer une défense fiable du pays. J’ai donc décidé d’achever les activités d’inspection dans les districts militaires du sud et de l’ouest », frontaliers de l’Ukraine, a déclaré le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou, cité dans un communiqué.
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La Russie suivra toutefois de près les mouvements des troupes de l’OTAN pour l’exercice militaire Defender Europe 2021, non loin de la frontière sud de la Russie, a ajouté le ministre de la Défense.
Moscou avait rassemblé des forces prêtes au combat près de la frontière ukrainienne, ce qui, selon le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, constitue « le plus important déploiement de troupes russes depuis l’annexion illégale de la Crimée en 2014 ». L’Ukraine accuse la Russie d’attiser les tensions, tandis que Moscou affirme que ses actions sont une réponse aux « provocations de Kiev », affirmant que son voisin occidental prépare une offensive visant à s’assurer une issue militaire au conflit avec la possibilité d’hostilités à la frontière.